L/C(Letter of Credit) 신용장

무역 거래나 공부를 하면서 한번씩은 들어보셨을 것같습니다. 16~17년전 무역공부를 할때, 무역의 핵심 단어였고, 무역을 알기위해서 무조건 알아야 했던 용어 "신용장(L/C)" 입니다.

지금과 같이 무역이 개인이 할수 있는 분위기가 아니었고, paypal 등 인터넷으로 해외송금이 불가능했던 시절,  모든 무역의 중심에 "은행"이 있었습니다 물론 지금도 마찬가지로 은행을 배제하고 무역을 말할순 없을 것입니다.

신용장이라함은 무역당사자들(수출자/수입자)이 무역을 거래할때 서로의 신용을 믿을수 없을때, 은행을 통한 지급보증 약속을 통해 거래하는 것으로 그 지급보증 약속의 서류를 "신용장" 이라고 합니다.

예를 들어 생각해 봅니다. 수입자 입장에서 해외에서 물건을 수입해야 하는데 해외수출자를 몇번 보지도 못했고, 심지어 fax나 이메일로 주고 받은 일밖에 없다면 어떻게 믿고 물품대를 해외로 송금하겠으며, 반대로 수출자 입장에서는 반대로 잘 알지도 못하는 수입자한테 물건값을 떼일지모른다는 불안감을 가지고 어떻게 수출 선적을 진행 할수 있겟는지요. 국내 거래라면 트럭을 가지고 가서 가져오면 되겠지만 해외라는 특수성때문에 운송기간, 운송방법, 결제 방법등에 대해 서로 신뢰할수 있는 무언가가 필요했을 것입니다. 이에  대비책으로 "L/C 신용장"이 생겨났습니다.

<신용장 주요 관련업체>
1. Application (개설의뢰인) : 신용장은 수입자가(Buyer) 수입자 은행을 통해서 발행 됩니다. 따라서 신용장 개설의뢰인은 수입자가 됩니다.

2. Beneficiary(수익자) : 신용장이 발행되어 수출이 진행된다면 이익이 되는사람은(돈을 버는 사람은) 수출자겠죠 그래서 수익자가 수출자가(Seller) 됩니다.

3. Issuing Bank(개설은행) : 수입자의 의뢰로 수입자 은행에서 신용장이 발행됩니다. 신용장이 발행되는 은행을말합니다. 즉, 개설은행 이름으로 신용장이 발행됩니다.

4. Advising Bank (통지은행) : 수입자의 개설은행에서 발행된 신용장은 수출지의 은행을 통해 수출자에게 연락인 갑니다. 수출자의 통지은행이라고 합니다.

5. Confirming Bank(확인은행) : 수출자가 개설은행의 신용을 믿지 못할때, 신용장의 대금지금을 확인해주는 은행입니다. 부연설명 하자면, 한국의 경우 은행법이 강력하여 소자본으로는 은행을 설립할수 없습니다만, 외국의 경우 몇천만원으로 은행이라는 이름으로 타이틀을 달수가 있는곳도 있고, 아주 열악한 은행이 많아 은행이 파산을 할 경우가 많습니다.  이에 대비하여 수출자가 "확인은행"을 요구하면 씨티뱅크 같은 큰 은행의 보증을 다시한번 받는 것입니다.